Grasas Buenas y Malas: una guía sobre grasas
¿Por qué son útiles las grasas? ¿Qué tipos de grasas existen? Aprende todo lo que necesitas saber sobre las grasas
¿Por qué son útiles las grasas?
Las grasas son la fuente más rica de energía accesible a través de la dieta y pueden contribuir a la subida de peso. Aun así, las grasas tienen distintas funciones en nuestro organismo:
- Mantener la piel y cabello sano
- Ayudar a absorber las vitaminas liposolubles
- Aislar el cuerpo para mantenerlo a una temperatura adecuada
La estructura de los componentes de las grasas, conocidos como ácidos grasos, determinan los efectos de las grasas en la salud. Mientras algunos ácidos grasos son componentes esenciales de nuestra dieta, otros pueden ser perjudiciales. Como en la mayoría de los nutrientes, existen recomendaciones para ayudar a balancear la ingesta de grasas.
Las nueces son ricas en grasas poliinsaturadas y pueden ser beneficiosas para nuestra salud
¿Qué tipos de grasas existen?
Las grasas pueden ser saturadas o insaturadas en función de la cantidad de cada tipo de ácido graso que contengan.
Las grasas saturadas tienen lipoproteínas de alta densidad (LDL; el colesterol “malo”), que puede incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y otros principales problemas de salud. Los alimentos que contienen este tipo de grasas no deberían ser eliminados de la dieta, pero sí ser consumidos con moderación.
Ejemplos de estos alimentos son la mantequilla, el queso, la leche entera, los helados, la nata y las carnes grasas. Algunos aceites vegetales, como el de coco, el de palma y el de semilla de palma también contienen grasas saturadas.
Las grasas trans, también conocidas como ácidos grasos trans y o ácidos trans son más perjudiciales, pues tienen un doble efecto: no solo aumentan el nivel de LDL (colesterol “malo”), sino que disminuyen el nivel de HDL, el colesterol “bueno”. Las grasas trans se pueden encontrar en productos industriales hechos con aceites vegetales, como snacks salados, patatas fritas, galletas, pizzas, margarinas, barritas de cereales o hamburguesas. Estas grasas deberían ser evitadas.
Evita las grasas trans, incrementan los niveles del colesterol malo y disminuyen los niveles del colesterol bueno
Las grasas insaturadas se consideran beneficiosas para el cuerpo, ya que pueden mejorar el nivel de colesterol en sangre, reducir inflamaciones y estabilizar ritmos cardíacos, entre otros beneficios. Hay dos tipos de grasas insaturadas “buenas”:
- Grasas monoinsaturadas, se encuentran en altas concentraciones en aceitunas, aguacates, frutos secos (almendras, avellanas y nueces de Pecan) y semillas (calabaza y sésamo).
- Las grasas poliinsaturadas pueden ser encontradas en altas concentraciones en soja y aceite de lino, nueces, linaza y pescado graso. Entre este tipo de grasas, los ácidos grasos poliinsaturados Omega3 se consideran esenciales para los humanos. Algunos de los beneficios para la salud de estos ácidos grasos son la prevención de la degeneración muscular y de enfermedades cardiovasculares, así como de enfermedades degenerativas y relacionadas con la edad, como el Alzheimer y el Párkinson. También se consideran importantes para las personas embarazadas debido a los efectos positivos durante el desarrollo visual y cognitivo del bebé.
